根据《韦氏辞典》对鸡尾酒所下的定义是：鸡尾酒是一种量少而冰镇的酒。它是以朗姆酒、威士忌、其他烈酒或葡萄酒为基酒，配以其他材料，如果汁，鸡蛋、苦精、糖等，以搅和法或摇和法调制而成，再饰以柠檬片或薄荷叶。



《基酒》

所有酒类都可以作为基酒来使用，主要以烈性酒为主，包括金酒、威士忌、白兰地、伏特加、朗姆酒、特基拉等，葡萄酒、啤酒、清酒等低度酒也可做基酒。

《辅料》

辅料是指搭配的酒水、各类软饮料和调味品等材料，又称调缓材料，它可使鸡尾酒形成苦、辣、酸、甜、咸等不同的口味并可缓和基酒的酒精浓度，增添鸡尾酒的色彩。

《装饰物》

鸡尾酒的装饰对创造酒品的整体风格和整体艺术效果，增强酒品的外在魅力起着重要的作用，可根据鸡尾酒的名称、颜色和味道进行装饰，如鸡尾酒“红粉佳人”则是根据名称和颜色饰以鲜花或者红樱桃

《鸡尾酒的分类》

鸡尾酒的种类很多，分类方法也不尽相同，而最常见的分类方法则是根据鸡尾酒的饮用特点来进行分类

长饮（Long Drink）

是用烈酒、果汁、汽水等混合调制，酒精含量较低，是一种较为温和的酒品，饮用温度可保持一段较长的时间，消费者可慢慢饮用，故称为长饮。

短饮（Short Drink）

是一种酒精含量高、分量较少的鸡尾酒，饮用时通常可以一饮而尽，不必耗费太多的时间，如马天尼、曼哈顿等均属此类